El dolor persistente de las lesiones por esfuerzos repetitivos es más frecuente entre los trabajadores que realizan tareas de manipulación de material  pesado de manera manual.

En el cuello, hombro, brazo o mano se puede desarrollar el dolor, sobretodo en usuarios oficinistas, quienes hacen uso de un computador al menos 5 días a la semana durante todo el día. Es asi, como la acción de escribir en un teclado y el síndrome del túnel carpiano mantienen una estrecha pero controvertida relación.

Aunque las empresas a menudo informan que la toma de medidas ergonómicas en el trabajo reduce los días de trabajo perdidos y/o poco productivos, los investigadores continúan buscando pruebas científicas rigurosas para demostrar que dichas intervenciones son completamente eficaces.

Es un hecho de vida que el trabajo, acompañado con la actual competencia que se da en el mismo ámbito, puede ser estresante. Pero por otro lado, algunas ocupaciones tienen, además, un costo físico: dolor pulsátil y persistente u hormigueo en la mano, muñeca, codo, hombro o cuello.

Estas enfermedades insidiosas de los tejidos blandos – conocida también como lesiones por esfuerzo repetitivo, trastornos traumáticos acumulativos o los trastornos musculoesqueléticos de origen laboral – incluyen la lesión debilitante del nervio del síndrome del túnel carpiano y la tendinitis de los tendones inflamados. Éstas afecciones no solo merman las habilidades de una persona para ganarse la vida, sino que también hacen dificultosas algunas tareas simples y cotidianas, tales como girar la tapa de un frasco de mermelada, lavar los platos o girar el volante del automóvil.

Para nuestros lectores que no saben o no se acuerdan, en palabras simples el túnel carpiano es un paso estrecho de ligamentos y huesos en la base de la mano. Contiene nervios y tendones. Algunas veces, el engrosamiento de los tendones irritados u otras estructuras hinchadas estrechan el túnel y causan compresión de los nervios, en especial el del nervio mediano. Los síntomas suelen comenzar gradualmente. A medida que empeoran, sostener objetos puede tornarse difícil.

¿Cuál es la causa del problema? Algunas personas tienen túneles carpianos más pequeños que otras. Otras causas incluyen el trabajo en líneas de ensamblaje, las lesiones en la muñeca o la hinchazón debido a determinadas enfermedades, tales como la artritis reumatoide. Las mujeres son tres veces más propensas a tener síndrome del túnel carpiano que los hombres. El tratamiento incluye reposo de las manos, uso de férulas, medicinas para el dolor y la inflamación, y la cirugía.

Terapias como las inyecciones de esteroides, medicamentos para el dolor o la cirugía, pueden hacer mucho para aliviar el dolor. Pero los tratamientos no siempre ofrecen una cura definitiva, y las lesiones pueden reaparecer. Es en éste punto donde la prevención juega un rol fundamental.

Para reducir el riesgo de lesiones, muchos lugares de trabajo junto con la ayuda de los investigadores, han adoptado las intervenciones ergonómicas tales como acomodar las medidas de los equipos que diariamente ocupan sus empleados, como las mesas, ajuste y cambio de sillas convencionales a ergonómicas, y otras mas con el fin único de hacer del lugar de trabajo una pieza a medida del cuerpo humano.

Cada año, más de 100.000 nuevos casos de dolencias de las extremidades superiores se comunican a la Administración de Seguridad y Salud en EEE.UU. Los problemas son especialmente comunes entre los que realizan un extenuante o frecuente trabajo que implique manipulación manual y tareas de elevación de ciertos objetos, ya sea en la industria manufacturera, la construcción, empacadores de carne o de cuidados de enfermería.

Pero la lesión por esfuerzo repetitivo es quizás la causa mas frecuente de consulta por pacientes, asociado con el uso de computadoras. De acuerdo a una amplia cobertura de los medios de comunicación a finales de 1980 y principios de los 90 se describe un emergente plaga de dolor en la muñeca, debido al síndrome del túnel carpiano en los operadores diarios del teclado, tales como: escritores, digitadores y otros trabajadores de oficina.

El escepticismo sobre si surgió digitando en un teclado, u otros movimientos repetitivos más fuertes, puede resultar un tanto incierto. En los años posteriores, los investigadores han establecido qué acciones ejercen las manos, brazos o los hombros en las tareas que requieren altos niveles de la fuerza, muchas repeticiones, posturas incómodas o grandes cantidades de vibraciones, los cuales corresponden a factores que aumentan el riesgo de trastornos musculoesqueléticos.

Pero la investigación en la última década ha establecido que el síndrome del túnel carpiano “no es tan común en los usuarios de computadoras como la gente cree – en ausencia de buena evidencia – que era”, dijo el Dr. Fredric E. Gerr, médico y medicina del trabajo ergonomía investigador en la Universidad de Iowa en Iowa City, EE.UU. Sin embargo, agregó, “La evidencia epidemiológica abrumadora no es el tipo de personas afectadas, ya sea oficinistas o estudiantes, sino que el dolor que presentan”. Dolor de cuello y hombro es el problema musculoesquelético mas común que presentan los usuarios de computadores. En un estudio de 2002 de seguimiento de 632 usuarios de la computadora recién contratados en las principales empresas de Atlanta en EE.UU,  el Dr. Gerr y sus colegas observaron que el 60% de los usuarios desarrolló dolor de cuello u hombro en el primer año, aunque el estudio no tenía como objetivo medir cuánto tiempo persistían los síntomas. Alrededor del 40% reportó síntomas en mano o brazo, en su mayoría casos de tendinitis. Sólo el 1% desarrolló el síndrome del túnel carpiano.

Las generaciones más jóvenes que crecen en la “era digital” son igualmente propensos a unirse a las filas de la tipificación de heridos. Encuestas en dos universidades de EE.UU.  encontraron que del 40 al 50 por ciento de los estudiantes presentaban algún tipo de dolor en sus extremidades superiores con el uso de sus equipos tecnológicos. Ni colegios ni universidades construyen muebles de estudio ergonómicamente ajustables, indicó el Dr. Benjamin Amick, director científico del Instituto de Trabajo y Salud en Toronto, quien fue co-autor de esos estudios. ”Ellos construyen muebles para que sean indestructibles y su vida útil se extienda en el tiempo“.

En el sector empresarial, muchas compañías han realizado significativas mejoras ergonómicas en el ambiente de trabajo, sobre todo en oficinas y entornos de fabricación, según los expertos. La idea es reducir al mínimo las tensiones en manos, brazos y hombros. Por ejemplo, en oficinas, desde los años 90, los teclados gruesos con teclas rígidas han dado paso a líneas mas finas, versiones mas suaves y sensibles al tacto, de manera que el usuario tenga que hacer el menos esfuerzo posible al escribir. También se presta atención a la posición correcta del teclado, el monitor y la silla y se adquieren otros tipos de “mouse” mas cómodos. Los empleadores están “reconociendo que se necesita variedad en las propuestas de resolución que los investigadores hacen, en lugar de usar constantemente los mismos músculos, nervios y tendones”, dijo Barbara Silverstein, directora de investigación de la seguridad y la Evaluación de la Salud y la Investigación para el programa de Prevención del Estado de Washington del Departamento de Trabajo.

Estos cambios suelen dar sus frutos. En un análisis que pronto se publicarán los datos de más de 5.000 compañías de Washington estudiadas, el doctor Silverstein encontró que las empresas que notificaron la aplicación de medidas ergonómicas también observaron una reducción en las lesiones musculoesqueléticas y de absentismo. Además, según la Oficina Federal de Estadísticas Laborales de EE.UU, el número de casos por esfuerzo repetitivo por cada 10.000 trabajadores a tiempo completo se redujo de un máximo de 41 en 1994 a 24 en 2001. Sin embargo, algunos investigadores dicen que los datos son poco fiables y subestiman todas las lesiones y enfermedades ocupacionales.

Mientras tanto, los científicos están tratando de construir una base de evidencia rigurosa de las estrategias de prevención ergonómica para convencer a los escépticos de su valor. Pero hasta ahora, en las revisiones de la investigación han aparecido pruebas limitadas o contradictorias de los beneficios positivos de las medidas tales como ejercicios de estiramiento o varios ajustes en las estaciónes de trabajo para usuarios de computadoras. Una dificultad importante es que, aunque muchos estudios han demostrado medidas ergonómicas destinadas a ser útil, pocos han sido los ensayos controlados aleatorios de gran tamaño y alta calidad que brinden una respuesta clara, dijo el doctor David Rempel, investigador de la ergonomía en la Universidad de California, Berkeley. Tales ensayos son costosos y complejos para diseñar y para los ajustes de lugar de trabajo, explicó, y el financiamiento federal para los estudios de seguridad en el trabajo es escaso.

“Muchos de nosotros estamos golpeando nuestras cabezas contra la pared”, dijo el doctor Gerr refiriéndose al reto de determinar qué intervenciones funcionan. A falta de pruebas definitivas, los médicos siguen ejerciendo su mejor criterio en la búsqueda de soluciones adecuadas para sus pacientes.

Versión Extensa

Por: Gonzalo Muñoz, Director MEDUSS

¿Cuales son las características del centro de hemodinamia y con qué tipo de tecnología se cuenta?

Esta es una unidad de cardiología intervencionista diagnóstica y terapéutica.  Su fin es obtener mediante estudios angiográficos que incluyen la introducción de un líquido de contraste dentro de los vasos sanguíneos, observar la estructura interior de los vasos sanguíneos mediante su contraste con los rayos x, obteniéndose imágenes en un sistema digital. Esta es una tecnología de última generación en la adquisición de imágenes, y también de lo que hacemos del punto de vista terapéutico. Disponemos de los mejores implementos para el buen diagnostico y terapia al igual que cualquier del lugar del país o del mundo.

¿Con qué tipo de tecnología se trabaja?

Se trabaja principalmente con un angiógrafo, que a diferencia con los antiguos con estabilizador de imagen, este es un flat panel de última generación, que permite obtener imágenes de mejor resolución y nitidez. Permite obtener angiografías no solamente cardíacas, sino que también cerebrales y periféricas.

Además tenemos una base de datos con toda la información, y un respaldo en DVD de todos los estudios que hemos realizado.

¿Cómo está integrado el equipo de trabajo y desde cuando se formó?

Comenzamos nuestras labores en junio del 2008, en una marcha blanca.  Definitivamente partimos en septiembre del 2008, con pacientes q nos llegan de la urgencia del Hospital Base de Puerto Montt, de la UCI, de Chiloé y alrededores.

La capacitación del equipo partió dos años antes, con envío de personal de enfermería a formarse principalmente en Hospital San Borja, y en el Hospital de Neurocirugía en la unidad de Neuroradiología.

Hemos formado un grupo humano que lo hemos elegido con pinzas, ya que este es un trabajo muy demandante y exigente que requiere de bastante temple, vocación de servicio y es así como nuestro personal trabaja fuera de nuestro horario porque las necesidades del sistema así lo requieren.

El equipo está conformado por 2 enfermeras, 1 tecnóloga medico, 2 técnicos paramédicos formados en intervencionismo, ayudantía y manejo de pabellón, y yo que soy cardiólogo intervencionista.

¿Qué ocurría con los pacientes antes de que existiera este centro?

La patología coronaria está matando a la población del mundo occidental, de hecho es la primera causa de muerte en Chile. De 7000 muertes anuales, cerca de 5000 son por causas cardiovasculares. Hay mucha población subdiagnosticada o no diagnosticada.

Los pacientes anteriormente tenían que ser derivados a hemodinamia del Hospital de Temuco, donde había 2 cupos para pacientes semanales.

Nosotros estamos atendiendo entre 10 a 15 pacientes semanales y la demanda es creciente, tanto en lo diagnóstico como en lo terapéutico.

Se ha disminuido el costo social de movilización que incluía a la familia en muchas veces.

Estos equipos cuestan alrededor de 1 millón de dólares.  La infraestructura alrededor de 200 millones de pesos más todo el equipamiento específico como catéteres, medios de contraste que está en licitación cercana a los 100 millones de pesos.

¿Cómo clasificaría la integración con el resto del hospital?

Tuvimos que hacer actividades permanentes de capacitación, para que la gente supiera que era este material nuevo que iba a llegar, cómo se iba a utilizar, además de generar la necesidad la compra de fármacos como el Cropridogrel para los pacientes con angioplastias, ya que de no consumirlo, las angioplastias están destinadas al fracaso.

Hemos formado también protocolos de procedimientos de cuidado antes, durante y después de las intervenciones, jornadas con el servicio de urgencias, de medicina interna, de tal manera que se conociera y se sociabilizara este tipo de protocolos.

Nuestra integración en nuestra generación del trabajo al sistema, ha sido enorme, y los pacientes sobre todo están muy agradecidos ya que son de corta estadía, y al tener el diagnóstico hecho muchos de ellos inmediatamente reciben tratamiento posterior a la angiografía. Quedando revascularizados. Luego le hacemos un seguimiento en un policlínico a la semana, al mes, a los tres meses, a los seis y al año si corresponde seguirlos y posteriormente integrarlos al policlínico habitual de Medicina interna para ser controlados.

Como verás tenemos aristas e interrelación desde que el paciente llega a la urgencia, UCI, el servicio de medicina, laboratorio, rayos, policlínico, y obviamente estamos resolviendo la patología de urgencia de los lugares que son parte de nuestra red como lo es también Chiloé.

¿Qué tipo de enfermedades son las más beneficiadas en su tratamiento?

Actualmente estamos manejando el tema del infarto. Vale decir lo que es la cardiopatía coronaria. También estamos haciendo estudios vasculares periféricos, en aquellos pacientes que tienen enfermedades arterio-oclusivas de extremidades inferiores por ejemplo.

También en el aspecto neurológico, hay que considerar que el scanner o la neuroresonancia no es capaz de localizar un aneurisma cerebral. Mediante una angiografía cerebral, que este equipo permite hacerla de tipo rotacional, lo que permite generar una imagen de tipo tridimensional.

Con respecto a los procedimientos… ¿Cuáles son los más destacados?

La angioplastia coronaria sin lugar a dudas. Es la oportunidad en el tiempo de hacer este tratamiento. Tenemos un sistema de llamadas de urgencia las 24 horas del día en la que nosotros podemos ofrecer una angioplastia primaria o de rescate. O si la trombolisis es fallida, que nos puedan llamar a cualquier hora y resolver ese momento en que el objetivo de las técnicas de revascularización son mantener abierto el vaso antes de las 6 horas de haber iniciado los síntomas, si esto no ocurre, mediante medios mecánicos, que es lo que nosotros hacemos, mediante una angioplastia primaria, nos permite lograr este objetivo tan deseado que trae consigo que haya menos muerte en los pacientes, menos mortalidad alejada, menos invalidez, menos licencias, y recuperación al mundo laboral.

El estado invierte en este tipo de tecnologías porque es más barato tratar oportunamente esta patología (realizando angioplastias) porque es más barato que tener viudas y huérfanos, o tener inválidos con pensión de invalidez, mejor es recuperar a la gente a su mundo laboral.

Hay algún evento o situación general de los pacientes que le esté llamando la atención?

En general, esta es una zona especial en torno al tema de prevención cardiovascular, pues todas aquellas recomendaciones que se hacen sobre estilos de vida saludables, aquí no se llevan, en general.

Son obesos, sedentarios, fuman mucho, comen con exceso grasas saturadas.  Y es así como puedo contarte que estamos viendo varios infartos en gente ante de los 30 años. Recientemente tuvimos un paciente de 29 años, no tan sedentario, adicto al tabaco, trabajador normal dentro de la media, que presentó un infarto, uno de los más graves, con oclusión de la arteria principal del corazón que es la descendente anterior, llegó al servicio de urgencia y los médicos tomaron la buena decisión de avisarnos para poder resolver este caso mediante una angioplastia primaria. Se logró abrir el vaso de forma exitosa, quedó en muy buenas condiciones, esperamos que ese músculo que estuvo isquémico por cerca de 3 horas, tenga una importante recuperación, y no termine siendo un inválido y no se muera antes de los 50 años.

¿Cuáles son sus estudios?

Yo no fui médico general. Egresé el 90. Mis primeros años de médico los hice en una beca de medicina interna en el hospital San Borja Arriarán que es como mi alma mater que es de la U. de Chile. Posteriormente hice Medicina Intensiva que he ejercido desde 1993 hasta la fecha trabajando en unidades de cuidado intensivo preferentemente de tipo cardiológicas con cardiocirugía casi 15 años recibiendo pacientes de cardiocirugía, mi sueño es que hagamos cardiocirugía en la zona también, y posteriormente hice la formación de cardiología en el Hospital San Borja asociado durante ese tiempo a actividades docentes estando a cargo del programa de pregrado de cardiología de los alumnos de medicina que fue bien recibido y bien catalogado durante ese periodo. Y finalmente terminé ahora con la formación en España, de cardiología intervencionista, el año 2003 2004 Madrid en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid de la U. de Complutense. Y he trabajado como médico cardiólogo intervencionista desde el año 2001 hasta la fecha.

En Chile somos como 50 o 60 cardiólogos intensivista, es una especialidad apasionante, extremadamente exigente en lo físico, en lo técnico, y también en lo anímico porque es una especialidad en que uno trabaja en el área chica sobre una cancha de huevos, por lo que no son procedimientos que estén exentos de riesgo, sin embargo generalmente no tenemos complicaciones y eso se basa en los años de experiencia, en la adecuada elección de los pacientes, y en tener una sólida formación, en lo técnico y en lo moral también.

Este tipo de tecnología vino para quedarse, porque es una necesidad a la cual vamos a tener que recurrir todos, o gran parte de la población en algún momento de nuestras vidas, en la medida que no se haga medicina del siglo 21, porque aparentemente esta lo es, pero llegamos tarde, llegamos a apagar incendios.  La verdadera medicina del siglo 21 es preventiva y parte con los niños, en pediatría, y sigue con los adultos manteniéndolos con estilos de vida saludable.

En los próximos 20 o 30 años vamos a seguir apagando incendios.

Ahora es el caso del exoesqueleto HAL (Hybrid Assistive Limb, o Asistente Híbrido de Miembros) realizados por la empresa robótica Cyberdyne de Tokyo, la cual ya comenzó a arrendar sus nuevos productos HAL. Desde agosto ya es posible adquerir unidades básicas de dos piernas por USD$2.300 al mes.

Ahora bien, el traje completo permite levantar hasta 5 veces el peso que levantaríamos sin el. Unos electrodos transmiten impulsos eléctricos desde los músculos a través de la piel hacia una computadora, la cual analiza y activa las ayudas al movimiento del traje. Lo mas interesante es que  el traje no parece demasiado incomodo e incluso, el diseño es bastante simple.

Como publican en su sitio web oficial, “lee las señales nerviosas que son enviadas al cerebro por los músculos vía una motoneurona, que mueve el sistema musculo esquelético como consecuencia. En ese momento, débiles bioseñales pueden ser detectadas en la superficie de la piel. HAL agarra esas señales a través de un sensor adjunto en la piel del usuario. Basado en las señales que obtiene, la unidad de poder responde a las actividades diarias del usuario.”

HAL básicamente es un “robot para vestir” o  bien un armazón metálico controlado mediante sensores biométricos que detectan las señales nerviosas que el cerebro envía a los músculos, brindando una mayor movilidad, aumentando la  velocidad y fuerza en las extremidades. Permite al usuario llevar a cabo una variedad de tareas cotidianas como levantarse de una silla, caminar, subir y bajar escaleras y levantar objetos pesados y puede funcionar durante casi cinco horas antes de que necesite recargar la batería.

Y mientras en Japón este exoesqueleto representa una nueva posibilidad paralos ancianos y personas con discapacidades motrices, la DARPA (Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa) en Estados Unidos ya tiene un programa llamado Exoskeletons for Human Performance Augmentation para desarrollar aparatos y máquinas que aumentan la velocidad, fuerza y resistencia de los soldados en entornos de combate.

En definitiva, HAL es un exoesqueleto para el día a día, pensado para ancianos, personas con discapacidad (dado que requiere poco esfuerzo) o enfermeras que deban cargar con pacientes.  Entre otras utilidades, Cyberdyne HAL puede ser usado por aquellos que deban mover cargas pesadas, por rescatistas o por todos aquellos que necesiten (por alguna razón) de miembros biónicos.

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Fuente: Cyberdyne http://www.cyberdyne.jp/English/

NeoTeo  http://www.neoteo.com/exoesqueleto-para-el-cuidado-de-ancianos.neo

Gonzalo Muñoz

Estudiante de Medicina

Universidad San Sebastián

Sede Puerto Montt

Dean Ho descubrió que los nanodiamantes atraen la insulina, que si bien sabemos es una hormona mas conocida por regular los niveles de azúcar en la sangre, también ayuda en procesos de regeneración celular y flujo sanguíneo, es por este concepto que el investigador decidió utilizar los nanodiamantes en pequeños parches en heridas dando resultados satisfactorios. Ademas los nanodiamantes regulan los niveles de inflamación y combate las infecciones, claro, por medio de la Insulina.

Visto en: Geekologie.com

El problema hamiltoniano, en el cual se busca la mejor ruta entre 10 ciudades para este caso, es un tipo de problema donde se generan una infinidad de posibles respuestas (determinadas por rutas y vectores), al punto de que de entre 4 millones de alternativas una computadora normal debe ir probando una a una; mientras que las bacterias pueden resolver el problema en un instante, probando todas las alternativas simultáneamente.

La programación de una computadora con este tipo de características es bastante compleja, por lo que los investigadores utilizaron una versión resumida del problema del camino hamiltoniano (con 3 ciudades en vez de 10 ) y una versión modificada de la ya muy conocida bacteria E. coli.

Para resolver el problema las ciudades fueron representadas por una combinación de genes que hacian que las bacterias brillaran de color rojo o verde, y las rutas entre las ciudades fueron exploradas generando una combinación aleatorias de ADN , la bacteria que daba con la respuesta brillaba de los dos colores a la vez, provocando un color amarillo.

Los científicos, quienes publicaron el estudio hoy en el Journal de Tecnología Biológica, creen que este innovador método podría ser ampliado utilizando mas variantes genéticas o midiendo la resistencia a ciertos tipos de antivirus, lo que supondiría la ampliación de la capacidad del sistema para resolver problemas mas complejos, aunque el sistema tal cual se probo puede resolver otros tipos de problemas pese a su estado tan básico de desarrollo.

Es importante que recordemos que el crecimiento de las bacterias es exponencial, lo que supondría un aumento del mismo tipo en la capacidad de computo, pero a la vez genera el problema ético de usar, modificar y crear seres vivos para nuestra conveniencia o solo para experimentar.

Si bien el futuro de la computación no va de la mano de las computadoras bacterianas, el equipo de investigadores también ha presentado avances al generar circuitos bioelectrónicos en los que ciertos componentes se basan en bacterias.

Visto en: Guardian.co.uk